Le terme «incontinence» vient du latin «incontinens» qui signifie «qui ne retient pas». On parle d’incontinence urinaire ou de faiblesse de la vessie en cas d’émission involontaire d’urine. Il s’agit d’un trouble fréquent qui peut survenir à tout âge, mais que l’on rencontre beaucoup plus souvent chez les personnes âgées. Parmi les plus de 65 vivant chez eux, une personne sur trois est ainsi concernée.

Différentes causes et maladies peuvent être à l’origine d’une faiblesse de la vessie, p. ex. grossesse, calculs, cystite ou autres maladies. L’incontinence urinaire apparaît progressivement chez certains et brutalement chez d’autres. Elle peut survenir suite à une opération de la prostate pour un homme et après une grossesse pour une femme. D’autres causes sont aussi possibles: opérations, accidents ou, chez les personnes âgées, suites ’une attaque.

Oui. L’incontinence peut se manifester différemment. On distingue l’incontinence d’effort, l’incontinence par impériosité et l’incontinence par regorgement. Pour définir le type d’incontinence dont vous souffrez et le traitement le mieux adapté, veuillez consulter votre médecin traitant. En cas de questions, n’hésitez pas à appeler gratuitement notre hotline au 0800 221 222. Nous vous répondrons volontiers.

L’incontinence d’effort
Chez les femmes, c’est la forme d’incontinence la plus répandue. Les fuites urinaires sont dues à une pression exercée sur la vessie, p. ex. lorsque l’on rit, éternue ou tousse ou en cas d’effort. Les causes sont multiples (accouchement, surpoids, manque d’œstrogènes où simplement l’âge) et peuvent se traduire par un relâchement de la musculature du plancher pelvien ou un dysfonctionnement de la fermeture du canal de l’urètre.

L’incontinence par impériosité
Elle se caractérise par un besoin soudain et impérieux d’uriner, qui souvent ne laisse même pas le temps d’aller aux toilettes. Les causes les plus fréquentes sont des contractions incontrôlées de la vessie, provoquées par des lésions des nerfs ou des muscles de la vessie, des lésions du système nerveux ou une hypersensibilité qui peut être due à des infections des voies urinaires.  

L’incontinence par regorgement
Ce type d’incontinence survient chez les personnes qui ne parviennent pas à vider leur vessie. Celle-ci est toujours pleine et l’urine s’écoule alors en permanence en goutte-à-goutte. Ce type de faiblesse de la vessie qui affecte plus souvent les hommes que les femmes peut être causé par un accroissement du volume de la prostate, des troubles neurologiques, des calculs rénaux ou des tumeurs bloquant le canal de l’urètre.

Oui! Souvent, on n’ose pas parler des troubles de l’incontinence par gêne ou l’on considère qu’ils sont normaux avec l’âge. À tort, car ils sont toujours le symptôme d’une évolution pathologique et peuvent souvent être soignés et/ou guéris. Parlez impérativement à votre médecin. Il suffit souvent de quelques exercices pour atténuer les troubles de l’incontinence, voire s’en débarrasser. En cas de faiblesse de la vessie persistante, les personnes concernées peuvent néanmoins rester actives et continuer à vivre normalement en utilisant des produits contre l’incontinence adaptés.

On dénombre en Suisse au moins 400 000 personnes souffrant d’incontinence urinaire. Bien que ce trouble puisse survenir à tout âge, sa fréquence augmente chez les personnes âgées. L’incontinence urinaire n’a certes rien de dangereux, mais elle a un impact sur la qualité de vie de tous ceux qui en souffrent. Nombre de personnes concernées pensent à tort que les problèmes de vessie sont inévitables avec l’âge et qu’il faut simplement s’en accommoder.

Oui, quand il s’agit d’incontinence d’effort. Beaucoup de jeunes femmes en souffrent après une naissance, parce que le plancher pelvien a été affaibli par la grossesse et l’accouchement. Cela se manifeste souvent par l’émission involontaire d’urine en cas d’effort ou de tension physique, comme le fait de tousser, d’éternuer, de rire ou de soulever de lourdes charges. Une autre forme d’incontinence, l’incontinence par impériosité, affecte quant à elle davantage les hommes et les personnes âgées.

À la différence d’un infarctus ou d’accident, les symptômes de l’incontinence urinaire ne sautent pas aux yeux. Les personnes concernées ont peur de donner l’impression d’être sales ou négligées, ou d’être trahies par des tâches sur leurs vêtements ou une odeur caractéristique. C’est pourquoi, elles ne s’absentent guère de chez elles par «peur de ne pas pouvoir se retenir». C’est l’incontinence urinaire qui dirige leur vie.

C’est ce que se disent de nombreuses personnes. Mais cela n’est pas absolument pas recommandé pour le bon fonctionnement du système urinaire, des reins et du corps en général. Les reins sont rapidement «sous-approvisionnés» et ne peuvent plus remplis leur rôle de «dépollueurs» de l’organisme. L’uretère, la vessie et l’urètre ne sont plus correctement «vidangés», ce qui favorise dans une large mesure les infections qui à leur tour aggravent l’incontinence.

Tout d’abord, le médecin détermine depuis quand et dans quelles situations les émissions involontaires d’urine se produisent. Ensuite, il examine le plancher pelvien et recherche dans les urines des traces d’infections éventuelles. Souvent, le médecin effectue un examen par ultrasons. La tenue d’un protocole de mictions (une sorte de journal dans lequel sont consignés le nombre de fois où la personne se rend aux toilettes, la fréquence des émissions involontaires d’urine ainsi que le nombre de protections utilisées) permet au médecins de diagnostiquer le type d’incontinence urinaire.

Effectués régulièrement et correctement, des exercices de rééducation du périnée permettent de fortifier et de tonifier la musculature du plancher pelvien, mais aussi de prévenir et traiter l’incontinence urinaire. Pour de nombreuses personnes, il est toutefois difficile de «sentir» cette musculature interne «cachée». C’est pourquoi, il est recommandé de se faire expliquer les exercices au début par une personne spécialement formée, p. ex. un physiothérapeute ou une sage-femme.

Oui. Ces exercices s’adressent aux hommes qui souffrent d’une faiblesse de la musculature du plancher pelvien. Les causes sont diverses: mauvaise position, surpoids, sédentarité, asthme, toux chronique, travail physique pénible, manque de conscience du corps. Grâce à des exercices ciblés, les muscles génitaux sont fortifiés et la sensibilité est améliorée dans cette zone. Résultat: l’irrigation sanguine est meilleure, les contractures disparaissent et on note une amélioration en ce qui concerne les prostatites, les troubles de l’érection et l’incontinence.

Pour obtenir un remboursement auprès de la caisse-maladie, il faut disposer d’une ordonnance médicale. Les caisses-maladie remboursent les produits contre l’incontinence selon la Liste des moyens et appareils (LiMA/OPAS) chapitre 15.